Fiscale steun voor krantenwinkels en uitgevers

Zowel krantenhandelaars als uitgevers van kranten en tijdschriften kunnen een beroep doen op nieuwe fiscale gunstmaatregelen. Voor de eersten gaat het om een verhoogde kostenaftrek. De tweede categorie heeft recht op een belastingkrediet om de hogere distributiekosten op te vangen. Daarbij is de nodige fiscale inventiviteit aan de dag gelegd. Beide maatregelen zijn tijdelijk.

Er is een einde gekomen aan de overheidssubsidie voor de bedeling van kranten. Maar bij wijze van overgang heeft de regering enkele maatregelen genomen om de daardoor ontstane meerkosten op te vangen, en in het algemeen om de pers te ondersteunen.

Krantenwinkels: 180% kostenaftrek

Zelfstandige dagbladhandelaars kunnen vanaf dit jaar een verhoogde kostenaftrek toepassen. Zij mogen de kosten voor de levering van kranten en magazines inbrengen aan 180%. Specifiek gaat het om “de kosten van levering die zij oplopen voor de leveringen van kranten en tijdschriften bestemd voor rechtstreekse doorverkoop in de kleinhandel”. Het begrip “levering” wordt niet gedefinieerd maar blijkbaar gaat het om de kosten die de uitgevers aanrekenen aan de krantenwinkels. Het lijkt dus niet in de eerste plaats te gaan om de kosten die die laatsten eventueel zelf maken om de kranten bij de lezers te krijgen via een eigen bezorgdienst. Wat het lot is van die laatste kosten, is niet helemaal duidelijk.

De wet bevat wel een definitie van “zelfstandige dagbladhandel”. Die moet (gemiddeld) minstens 200 titels aanbieden van (actuele) kranten en tijdschriften, en dat moet ook de hoofdactiviteit zijn van de betrokken handelaar. Dat laatste criterium wordt geconcretiseerd met een 50%-drempel: minstens 50% van de winkeloppervlakte moet gereserveerd zijn voor kranten en tijdschriften en enkele andere producten die typisch zijn voor het assortiment van een krantenwinkel (lotto, tabak, boeken, schrijfwaren, wenskaarten). Algemene winkels met bijkomstig een kleine afdeling voor magazines of papierwaren komen dus niet in aanmerking.

De maatregel is tijdelijk en geldt alleen voor de kalenderjaren 2024 tot 2026.

Uitgevers: belastingkrediet

Uitgevers van kranten en tijdschriften (op papier) worden bedacht met een ander voordeel. Als ze “verdeelkosten” ten laste nemen, hebben ze recht op een verrekenbaar en terugbetaalbaar belastingkrediet. Het gaat om de kosten die ze maken om de kranten en magazines tot bij de abonnee te krijgen. De wettekst spreekt overigens van “papieren publicaties” in het algemeen, dus boeken die verkocht worden via een abonnementsformule lijken ook in aanmerking te komen. Reclamebladen zijn echter uitgesloten.

Het belastingkrediet wordt verleend aan 100%, dus het volledige bedrag van de betrokken kosten komt in mindering van de verschuldigde belasting (of uitbetaald als de betrokkene niet genoeg belastingen betaalt).

Er zijn wel beperkingen. En daarbij wordt, opvallend genoeg, een onderscheid gemaakt tussen de personenbelasting (of rechtspersonenbelasting) en de vennootschapsbelasting.

In het eerste geval gaat het niet om de volledige kost maar om de “bijkomende” verdeelkostprijs, d.w.z. de stijging van de verdeelkosten ten opzichte van 2023. De gunstmaatregel compenseert dus (alleen) dat de distributiekosten zullen stijgen door het wegvallen van de gesubsidieerde krantenconcessie voor Bpost.

So far, so good. Voor vennootschappen is echter gekozen voor een regeling die, zacht uitgedrukt, vrij uniek is. Er wordt namelijk een onderscheid gemaakt per gewest en wel volgens de bevolkingsdichtheid. In het “dunbevolkte” Waalse gewest is het belastingvoordeel het grootst. De berekening is behoorlijk ingewikkeld want moet gebeuren per publicatie (editie). Het belastingkrediet wordt dan toegekend voor het gedeelte van de distributiekost dat ligt tussen 0,30 en 0,79 euro. Voor het “gemiddeld bevolkte” Vlaamse gewest is die vork een stuk kleiner: slechts het gedeelte van de kost tussen 0,40 en 0,57 euro geeft recht op een fiscaal voordeel. Dat zijn de tarieven voor kranten. Voor tijdschriften wordt geen onderscheid gemaakt tussen beide gewesten: de fiscaal begunstigde vork ligt tussen 0,40 en 0,50 euro per publicatie. Het Brussels Gewest valt telkens uit de boot. Voor verdeling in Brussel wordt dus geen fiscaal voordeel toegekend.

Ook het belastingkrediet is tijdelijk en geldt alleen voor de kalenderjaren 2024 tot 2026. Voor het jaar 2026 wordt de hierboven beschreven “vork” iets ingeperkt.

Bron: amendementen 19 tot 28 op het ontwerp van wet houdende diverse fiscale bepalingen, https://www.dekamer.be/FLWB/PDF/55/3865/55K3865006.pdf